汪！汪！汪！
狗吠声，拉回武罗飘远到百年前的思绪，他才发觉自己站在西京七巷的童府里，童家豢养的雪白色球状小狗正偏着脑袋，对于他这名闻入者感到好奇，叫声软嫩嫩的，与他记忆中苍猊犬大东的雄壮威武全然不同。
他怎么……会到这里来？
这里是秋水此世转生的童家，他来到此地，为何？
想见她吗？
不，不见才好，不见才能无视，若见了，就会想起更多以前的回忆……
小白狗看得见神光护体的他，用力地吠着，藏在他右臂战甲底下的开明兽雕青一溜烟化为实体，飞窜出来保护主子，朝小不隆咚的家伙一吼，圆滚滚的小狗缩缩尾巴，哀呜呜地翻过肚，猛吐粉红色小舌，努力求和，用力示好。
「别吓它。」武罗要开明兽乖乖回到他右臂刺青里去。没瞧见那只小白狗抖得快散掉全身骨头吗？
开明兽又对小白狗亮亮两排獠牙，小白狗狗腿地用软毛磨蹭它的粗腿，开明兽一喷息，就将小白狗吹得老远，滚了好几圈还停不下来。不知是敬畏或是爱玩，小白狗不怕死地又挨回来，好似把开明兽当成狗儿同类。
「雪花！雪花！吃饭罗！小雪花，你跑哪儿去啦？雪花小乖乖——」
远远地，有姑娘喊着小白狗的名字。
小白狗兴奋地跑了几步，不一会儿又跑回来，绕着开明兽打转，仿佛在邀请它一块儿过来吃狗食。
武罗定晴看着为寻找小白狗而越走越近的纤纤身影，屏息。
是她吗？
会是她吗……
也许应该立刻转身就走才是对的，武罗，快走呀——意识清楚地叫嚣着想逃，但他的身躯却悖逆脑海中的命令，他无法挪动双脚，无法栘开视线，无法欺骗自己，他……想见她。
一面也好。
一眼也好。
扬声叫着「雪花」的女孩，出现在他眼前，十八、九岁的年纪，脸蛋小巧，模样清秀——但，不是她。他凭藉的不是长相，而是感觉，她并非他的秋水。
「坏雪花，原来你躲在这儿。」女孩抱起小白狗，爱怜地揉揉它的头。
「汪汪汪！」
「洁心，你替伊人小姐送午膳过去了吗？」另一名女孩在长廊边扯嗓问。
「雨柔姊说她要先侍候小姐沭浴，你也知道，小姐每回拭身都要好久，所以我才先来喂饱雪花。」抱着小白狗的洁心回道。
「雪花交给我来喂，你还是快去厨房端伊人小姐的午膳，迟了又要挨骂呢。」
「伊人小姐又不会骂人。」洁心唇儿噘噘。
「伊人小姐不会，但是雨柔姊会，去。」女孩接过洁心怀中的小狗，催促道。
「好嘛。小雪花，等我忙完再回来陪你玩哦！」洁心又抚摸小白狗好几回才甘愿去忙正事。
武罗知道只要跟着这位名叫洁心的姑娘，就可以见到「伊人小姐」，于是他让开明兽留在小白狗身边一块儿玩乐，自己维持着数步距离尾随洁心走往厨房。看见她端出的食物，他微微一怔，心里闪过不解，而她已经转身，继续前往下一处宁静庭园。
园子一隅好静，只有洁心脚下丝履轻快地踩在石阶上的跫音，间或夹杂风儿撩动树丛响起的沙沙声，除此之外，这里只有两字形容——沉寂。
洁心停驻于门扉前，问道：「雨柔姊，我可以进来吗？」
「可以，我替伊人小姐拭净身子了，刚穿好衣裳。」屋里传来回应。
洁心以手肘顶开两扇门扉，进入房里，武罗站在门外，没跨过门槛，毕竟是姑娘家的闺房，虽然秋水与他曾经如此贴近彼此，他分享过她的芬芳，她进占过他的胸膛，但那已经是往事，此世的她，不属于他。
不，应该说……她永远都不再属于他。他已从七情六欲的轮回中，完全超脱，再也无法刻骨铭心去独爱谁。
「小姐，用膳。」
武罗没听到第三个女孩应话的声音，只有洁心和雨柔彼此交谈，他的视线被屏风挡住。
「米汤要记得吹凉些。」雨柔交代洁心。
「洁心知道。」洁心大口大口地吹气，「小姐，来。」
「小姐的发又变长了，晚一些雨柔替小姐修齐，好吗？」雨柔嗓音轻软。
「小姐，好吃吗？」洁心又朝着调羹猛吹凉。
「当心，别让米汤弄脏小姐的衣领。」
「好。」
断断续续传来的，始终是洁心和雨柔的交谈，她们好似在自言自语，无论她们问了什么，「伊人小姐」都不曾应对半句，连最基本的「嗯」、「哦」、「好」也没有。
武罗心里生疑，一方面也是想见她的念头未曾消减，他终于默默踏进童伊人的闺房，穿越绣有寒梅的丝屏，来到闺房深隅。
雨柔正在替人拭发，木梳轻柔小心地穿梭在失去亮泽的黑色长发间。
洁心正一小匙一小匙舀起煮至糊烂浓稠的肉末米汤，耐心地将调羹抵至毫无血色的唇间，再缓缓灌进微启小嘴中，米汤沿着唇角溢出，洁心动作熟练地以绢子按住，擦云米汤残汁。
床上，躺着一个女孩。
面黄肌瘦，了无生气，犹如一朵离水的花，正在凋零死去。
武罗箭步向前，冲至床边，将「童伊人」看得更仔细。
这一世，她姓童，闺名伊人，目前芳龄十九，时时让人侍候着，亲喂茶水，全然不用自己动手，连沐浴这回事也都由侍女在做，西京七巷富商人家的千全哪……
时时让人侍候？
亲喂茶水，全然不用自己动手？
连沐浴这回事也都由侍女在做？
文判官所言的情况，就是这样吗？
受尽侍候呵护，富商人家的千金，就是这样吗？
一具枯骨似的细瘦身躯，双眸合紧，连进食也得靠人哺喂，一碗糊烂米汤，就是她的一顿膳食，无法自己咀嚼食物，无法自行起身，无法自己更衣梳发——
她身上根本嗅不到生气！
躺在那里的，只是一具肉体，没有魂魄！
怎会如此？
怎会如此！
武罗愤然转身就走，一声长哨，开明兽如风般疾速奔来，他跨上坐骑，直捣黄泉地府，找文判官问清楚！
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「再忍忍，马上就好。」
连秋水细声安抚着哭泣的小男孩，他的手腕与手掌仅连着一层薄薄皮肤，近乎分离，他是因盗贼闯进住家见人便砍，令他一家四口全数罹难，致命伤是捅在心窝的那一刀，她已替他补好，此时正在缝合他的手腕，让他小小的魂体恢复完整。
「你好勇敢。」连秋水剪断线头，一道整齐漂亮的缝线婉蜒在小男孩手腕上，她抚摸他的额心，夸奖他，虽然豆大的泪珠不断从他稚气的眼眸落下，可他一声疼都没喊过。
「谢谢姊姊。」
「不客气。跟着鬼差大哥一块儿去吧。」
「我不知道他们要带我去哪里……而且他们都长得好可怕……」缝合过程始终没哭出声的孩子，却被面目狰狞的鬼差吓得哽咽。
「不怕不怕，鬼差大哥面恶心善，虽然外貌吓人，一个个全有柔软心肠，你放心，他们不会伤害你，他们会陪着你，往你该去的地方。」连秋水对这小男孩有股亲切感，因为他与她记忆中的四弟年纪相仿。
「……真的？」小男孩还是有些担心。
「真的。」
得到她的保证，小男孩用力点头，乖乖随着旁侧的青脸鬼差去了。
「阿连姑娘，谢谢你。」另一名红脸鬼差因为天生的肤色而教人看不出他脸颊被夸得涨红。
「谢我什么？」她不明白。
「谢谢你说我们有柔软心肠，我当鬼这么久，从没听人说过。」害他好感动，都快哭了……
「我只是就我所见的事实陈述罢了，你们是我遇过心肠最软、最好的人……的鬼，你们总是看着生与死，领着魂魄来，送着魂魄走，上回我不小心瞧见青脸哥是含着眼泪送魂魄去投胎，而你，红脸哥，刚才送那孩子来我这儿时，不也是心急如焚吗？」连秋水在地府待了相当漫长的岁月，与众鬼差相处的时日也不只短短几年，知道他们平时待魂魄总是恶颜相向，为的无非是让所有魂魄都能乖乖听话，按照地府的规矩接受奖惩，每一条魂魄皆是依其业障或因果而决定接下来的去处，鬼差们不能拥有私心，不能偷懒，更不能犯错，否则极可能造成人世混乱。
像她，就是人世混乱的一种例子。
早该转世成为「童伊人」的她，仍不愿抛下「连秋水」的一切，坚持待在幽冥森冷的黄泉里徘徊。她不知道自己的来世会变成怎生的情况，在「童伊人」之前的那两世，她同样没有进入她们体内，任由肉体默默死去。
这在阴间是不可能容许之事，但她为何能一而再、再而三地抗拒轮回？那便是鬼差们对她的通融与慈悲。
「也只有你这条怪魂魄会认为我们所做的一切是善事。」红脸鬼差这声怪魂魄喊得理所当然。
关于她的故事，在地府里众所皆知。明明就是个极有福报的女孩，进入轮回只会去享受荣华富贵，偏偏她不愿人世，宁可待在这里，成天面对着断头断腿的亡灵，为其补魂缝魄，说她怪，还真是名副其实。
「不打扰你了，我还得赶着去拘魂，耽误时辰就不好了。」
红脸鬼差说完，立即变成烟雾，消失于她面前，连让她叮嘱路上小心的机会也没给。
鬼差的工作量真大，半点时辰也不能拖延。
「秋水。」
今儿个她也颇忙，每只鬼差都来找她，不过会唤她「秋水」的鬼差没几位。
「魇魅大哥。」她浅笑回首。
「喏，帮我补吧。」魇魅抛给她一团小白球，她双手一沉，仔细看，竟是一只可爱的小狗，吐舌摇尾的模样好生讨喜，可惜它的身躯从中央断成两截，魂体破损。
「怎么这般严重……」她惊呼，替它心疼。
「傻呼呼地追着某样东西跑出府，被疾驶而来的马车辗过。但也不用替它可惜啦，命嘛。」魇魅摘下脸上戴的银面具，往桌上随手搁，自己斟些地泉水来喝。
魇魅是当初拘提她魂魄至黄泉的鬼差，算算两人也称得上老友，魇魅平时不会在人前解下银面具，却愿意大方地将面具出借给她——或许是曾经有一回，魇魅捧着一只白兔状的魂体，脸上堆满焦急来找她，那白兔应是遇上野兽，被撕裂得体无完肤，魇魅拜托她替白兔缝合，又请求她把白兔缝美一点，再央求她放轻力道，别让白兔觉得疼……从那一回之后，她与魇魅就真正成为朋友。
「是在追什么重要的东西呢？害自己连命都丢了……」她揉着雪白的狗毛轻声问，白绵绵的小犬伸舌舔她脸颊，她呵呵轻笑，从绣台上取来针线，准备替它缝补魂体。
「我老觉得你缝补魂魄的样子好像在绣花，看起来赏心悦目。」魇魅夸她。
「我本来也只会绣花……」若不是为了武罗，她永远不会以为自己会有拈着针线、缝紧肤肉的一天。从第一次的反胃作呕、双手发颤，甚至连眼睛也不敢直视血淋淋的伤口，到现在她已能把血肉当成绣布，稳稳当当地下针，如同此时缝着小白狗的身躯，她的手，不会再抖。
她专注地缝好小白狗，它的小尾巴摇得更勤快，小却清亮的叫声，以及咧开开好似在笑的狗脸，使她忆起另外一只巨大、高壮，却同样可爱的狗儿……
苍猊犬，大东。
那一天，本该被处死的它，突然消失得无影无踪。
连老爷气炸了，打不着狗，便打负责看管狗儿的下人出气，其中也包括了武罗。即使皮肤再厚实的男人，也被打到皮开肉绽。
只有她和武罗知道大东的下落。
武罗将它藏匿在他搭建于山腰上的小茅屋里。
是她百般央求想看看大东是否平安，他才趁入夜后悄悄带她到小茅屋。
「汪！」大东飞扑过来，眼看就要推倒娇小的她。
武罗迅速闪入一人一犬中间，以健壮身躯挡下大东的「攻势」，大东无法扑倒他，丰沛的唾液全舔洗在他脸上，被他护在身后的她，安全无虞。
「你没骗我，大东真的活得好好的！」她好开心，也在心中为自己那时对他的不信任小小致歉，她真的差点以为他牵走大东，是要执行她爹下达的击毙命令。
她等到大东冷静下来，只猛摇尾巴在哈哈哈吐气时才探出头，欢喜地圈抱住它的颈子磨蹭，小小螓首深埋在蓬松的黑毛问。
「你已亲眼确定它没死，可以回连府了吧。」武罗像要拆散情侣的恶徒，来匆匆去匆匆，就要带她离开小茅屋。
「再等等嘛。」
「凹呜。」它有同感，它一只狗单独待在小茅屋这儿，没人陪它玩，好寂寞。
武罗很想叹气。她不知道一个好人家的姑娘，是不会三更半夜跟着男人偷溜出府吗？他想尽快将她带回去，催促她回房睡觉，也阻止自己……产生逦思。但此时只能努力屏息不去嗅闻她身上芬芳的香气。
「大东，你有吃饭吗？」连秋水关心它。